Thu Đông năm 1947, Pháp mở chiến dịch tấn
công Việt Bắc hòng tìm diệt cơ quan đầu não của Việt Minh, thời gian bắt đầu từ
tháng 10 đến tháng 12 năm 1947.
Ông Trần Độ được cử đi vào Thanh Hóa, dẫn
đầu một đoàn công tác có các văn nghệ sĩ như Nguyễn Xuân Khoát, Mai Văn Hiến,
Nguyễn Công Hoan,… với dụng ý là “sơ tán anh em khỏi Việt Bắc”. Hành trình
chuyến đi từ ngày 03/11 năm 1947 từ Bản Vẹ đến Thanh Hóa, sau đó trở về từ ngày
19/12 năm 1947. Trên đường quay trở về, ông Trần Độ có ghé về thăm Mẹ từ ngày
03 đến 05/01 năm 1948. Và đến ngày 10/01/1948 về đến Bản Vẹ, Thái Nguyên.
Cuốn Nhật ký 1947 – 1948 hoặc còn gọi là
Cuốn Nhật ký Màu Xanh mà nội dung chính là ghi chép lại hành trình và những cảm
nhận của chuyến đi này.
Tính ra chuyến đi 38 ngày này, với gần 600
km, ông toàn đi bộ và có vài đoạn đi thuyền.